ఓపెనర్‌ ఐడెన్‌ మార్క్రమ్‌ శతకం

దక్షిణాఫ్రికా, ఆస్ట్రేలియా మధ్య వర్చస్పోర్ట్‌ (ICC World Test Championship) ఫైనల్‌ మ్యాచ్‌ లార్డ్స్‌లో జరుగుతోంది. ఈ మ్యాచ్‌లో మూడో రోజు ఆటలో సౌతాఫ్రికా ఓపెనర్‌ ఐడెన్‌ మార్క్రమ్‌ (Aiden Markram) అద్భుత శతకం సాధించి తన జట్టును గెలుపు దిశగా నడిపించాడు. ముఖ్య సందర్భంలో తన శతకం ద్వారా ఫైనల్‌ మ్యాచ్‌లో సఫారీ జట్టుకు బలాన్ని జోడించి, ఐసీసీ ఈవెంట్ల ఫైనల్‌లో శతకం బాదిన తొలి దక్షిణాఫ్రికా బ్యాటర్‌గా రికార్డు సృష్టించాడు. స్టాండ్స్‌లో ఉన్న సౌతాఫ్రికా దిగ్గజం ఏబీ డివిలియర్స్ (AB de Villiers) మార్క్రమ్‌ శతకంతో ఉత్సాహంతో నిండిపోయి చప్పట్లు కొడుతూ, ఒక చేత్తో ఫోన్‌లో దృశ్యాలను రికార్డ్ చేస్తూ, మరో చేత్తో పిడికిలిని పైకెత్తి సంబరాలు చేసుకున్నాడు.282 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన సౌతాఫ్రికాకు మార్క్రమ్‌ కీలక ఇన్నింగ్స్‌ ఆడి బలాన్ని జోడించాడు. మూడో రోజు ఆట ముగిసే సరికి సఫారీ జట్టు స్కోరు 213/2గా ఉంది. విజయం కోసం కేవలం 69 పరుగులు మాత్రమే కావాల్సి ఉంది. మార్క్రమ్‌ (102)కు జట్టు కెప్టెన్ టెంబా బవుమా (65*) సజావుగా సహకరించాడు. వీరిద్దరూ ఆసీస్‌ బౌలర్లను సుతారంగా ఎదుర్కొంటూ మూడో వికెట్‌కు 143 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. ఒక్కో పరుగుతో భారీ లక్ష్యాన్ని కొల్లగొట్టే ప్రయత్నంలో సఫారీ జట్టు ముందుకు దూసుకెళ్తోంది. ఈసారి అయినా 27 ఏళ్లుగా దూరమవుతున్న ఐసీసీ ట్రోఫీని సొంతం చేసుకోవాలని దక్షిణాఫ్రికా జట్టు తహతహలాడుతోంది.

మరోవైపు, మార్క్రమ్‌ శతకం సాధించిన నేపథ్యంలో 2018లో విరాట్‌ కోహ్లి (Virat Kohli) అతడిని ప్రశంసిస్తూ పెట్టిన ట్వీట్‌ మరోసారి సోషల్ మీడియాలో వైరల్‌ అవుతోంది. అప్పట్లో ఆస్ట్రేలియాతో మూడో టెస్టులో మార్క్రమ్‌ 84 పరుగులు సాధించాడు. అప్పుడే అతడి ఆటను కోహ్లి అభినందిస్తూ, సౌతాఫ్రికా భవిష్యత్తుకు ఆశాజ్యోతి అని అన్నాడు. ఇప్పుడు ఆ మాటలు నిజం చేస్తూ మార్క్రమ్‌ తన బ్యాటింగ్‌ ప్రతిభను మరింత పదిలం చేశాడు.