ముంబయిని వదిలేయడం కష్టం.. కానీ అవకాశాలు లేకపోయాయి" – అర్మాన్ జాఫర్

షెఫీల్డ్ (యూకే), మే 29:
ముంబయి క్రికెట్ జట్టులో ఓ పక్కా టాప్ ఆర్డర్ బ్యాట్స్‌మన్ అయిన అర్మాన్ జాఫర్ త్వరలోనే జరగనున్న దేశవాళీ సీజన్‌కు పుదుచ్చేరి క్రికెట్ అసోసియేషన్ (PCA) తరఫున ప్రాతినిధ్యం వహించనున్నట్లు ప్రకటించారు. తాను ఇప్పటి వరకు ముంబయికి ప్రాతినిధ్యం వహించినా సరైన అవకాశాలు లేకపోవడమే ఈ నిర్ణయానికి కారణమన్నారు.

26 ఏళ్ల అర్మాన్, భారత మాజీ టెస్ట్ ఓపెనర్ వసీం జాఫర్ మేనల్లుడు. ముంబయి తరఫున 15 ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్‌లు ఆడిన ఆయన 769 పరుగులు చేశారు. ఇందులో మూడు శతకాలు ఉన్నాయి. అయితే తన సామర్థ్యానికి తగినంతగా అవకాశాలు దక్కలేదన్న భావనతో స్థాన మార్పునకు సిద్ధమయ్యాడు.

"ముంబయిని వదిలేయడం నాకు సులువు కాదు. కానీ నాకు తగినంత ఛాన్సులు రాలేదు. రెడ్ బాల్ మరియు వైట్ బాల్ క్రికెట్‌లో సరైన అవకాశాల కోసం ఎదురు చూస్తున్నా. నా లక్ష్యం భారత జట్టులో ఆడటం. దానికోసం ఒక సీజన్‌లో ఎక్కువ మ్యాచ్‌లు ఆడాలని ఆశిస్తున్నాను. పుదుచ్చేరిలో ఆ అవకాశం వస్తుందని భావిస్తున్నాను," అని ఆయన స్పష్టం చేశారు.

ప్రస్తుతం యూకేలోని షెఫీల్డ్‌లో విస్టన్ పారిష్ CC తరఫున దక్షిణ యార్క్‌షైర్ లీగ్‌లో పాల్గొంటున్న అర్మాన్, టెలిఫోన్ ద్వారా మిడ్‌డే పత్రికతో మాట్లాడారు.

అర్మాన్ తనకు స్ఫూర్తిగా నిలుస్తున్న ఆటగాడు కరుణ్ నాయర్ అని చెప్పారు.

"15 ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్‌ల్లో కనీసం ఆరు లేదా ఏడు శతకాలు చేయాల్సింది. అయినా ఇప్పటికీ నా లక్ష్యం భారత్ తరఫున ఆడటం. అందుకే ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నాను. వచ్చే రెండు సంవత్సరాలు నాకు మేక్ ఆర్ బ్రేక్. ఇప్పుడు చాలామంది ఐపీఎల్‌కి మాత్రమే విలువ ఇస్తున్నారు, కానీ కరుణ్ నాయర్ రెగ్యులర్‌గా ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్‌లో అద్భుతంగా ఆడి తిరిగి టెస్ట్‌కి ఎంపికయ్యాడు. అతని కథ నాకు ప్రేరణగా ఉంది," అని అర్మాన్ తెలిపారు.

కరుణ్ నాయర్ ఇటీవలే విదర్భ తరఫున అద్భుతంగా ఆడి, 2024-25 రంజీ ట్రోఫీ గెలిచిన జట్టులో కీలకంగా నిలిచాడు. అతని ఇన్నింగ్స్‌లను దృష్టిలో ఉంచుకొని, selectors అతన్ని ఎనిమిదేళ్ల తర్వాత తిరిగి భారత టెస్ట్ జట్టులోకి ఎంపిక చేశారు.

అర్మాన్ నిర్ణయం యువ క్రికెటర్లకు స్పష్టమైన సందేశం – "ఐపీఎల్ కంటే ముందు ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్‌లో ముద్ర వేయాలి." పుదుచ్చేరిలో అతను అద్భుతంగా రాణిస్తే, భారత జట్టు కల నిజం కావడం చాలా దూరమయిందని చెప్పలేం.